紆余曲折

宗近真衣(4年/スタッフ/藤女子高等学校)

これが最初で最後のfeelingsになってしまった。確か 2年生くらいの時に一度順番が回ってきていて、その時は入部した経緯を書こうと思っていたが、ちょうど休部していた時期と重なり、結局書かないまま終わってしまった。

まさか卒部のタイミングで書くことになるとは思っていなかったし、ここまで続けてこられるるとも思っていなかった。

今回自分が書くにあたって先輩方の卒部feelingsを読み返してみたが、どれも本当に文章が上手で、こんなふうに書けないなと思った。自分は言語化も得意ではないし、特別面白いことも書けないけど、せっかく最後に書く機会をもらったので、自分なりにこれまでの 3 年半を振り返りながら、関わってくれた人たちへの感謝の気持ちも込めて書こうと思う。

もともと大学ではマネージャーをやってみたいという気持ちがあった。入学当初は友人に誘われていくつか新歓に参加し、なんとなく野球のインカレサークルに入った。しかし活動日に行ってもマネージャーとしてやることはほとんどなく、ただ集まってお喋りをして終わることが多かった。チームの一員として関わっている実感もなく、次第に行かなくなってしまった。そうしているうちに大学一年生の夏が終わった。周りの友人たちはダンスサークルなどで仲間を作り、夏頃にはみんなとても楽しそうに過ごしていて、充実しているように見えた。その姿を見て、どこか焦りのような気持ちと、このまま何も頑張らずに大学生活が終わってしまうのではないかという不安を感じていた。

そんな時、東大とのテニスサークルに入っていた寮の同期が「サッカー部がマネージャーを探しているけど見学に来ないか」と声をかけてくれた。それがア式蹴球部との出会いだった。同期とその友達と4 人で見学に行ったことをよく覚えている。その同期に声をかけたのがたしか頼経で、「頼経」という名前に驚いたことを今でも覚えている。源頼朝みたいな名前だと思ったし、周りがみんな頼経と呼んでいるので下の名前なのかと思っていたが、実は苗字だったというどうでもいいことまで鮮明に覚えている。

実際にグラウンドを見た時、それまで見てきたサークルとは比べものにならないくらい、みんなが真剣にサッカーに向き合っていた。練習の空気も、試合に向ける姿勢も、本気で取り組んでいることが伝わってきて、その姿がとても輝いて見えた。ここなら自分も頑張れるかもしれないと思った。同時に、自分は強制力がないと頑張れない性格だと分かっていたからこそ、部活という環境に身を置くのもありだと思った。

入部したのは自分もあと３か月弱で留学に行くっていう時期、部活もちょうど冬オフに入るというめちゃくちゃ中途半端なタイミングだった。でも、その時に入らなければ自分の性格上また流されてしまうと思った。大学生活で一つくらい胸を張って頑張ったと言えることを作りたいと思い、覚悟を決めて入部した。

正直に言うと、引退の時にもいろんな人に言われたが、自分がここまで続けられるとは思っていなかった。途中で2 回休部もしてしまったし、自分でも辞めるだろうと思っていた。1 回は留学のため、もう1回は体調を崩して離れてしまった時期だったが、それ以外にもいつもギリギリで行動してしまうことが多く、周りに迷惑をかけてしまったことも多かったと思う。

自分は決して真面目な部員だったとは言えないし、この部活にいていいのかと感じたこともあった。

それでもその度に変わらず受け入れてくれた同期や先輩、後輩には本当に感謝している。戻ってきた時に何もなかったかのように接してくれたことに、何度も救われた。

あとは桐原に「同期で一番友達いない」と言われたことがあり、かなり癪だったのを覚えている。正直、桐原もどっこいどっこいだと思っているが、そんなことを言い合えるくらいには居心地のいい代だったし、それも含めてこの同期らしい距離感だったし、なんだかんだここまで続けてこられたのはみんなのおかげだと思っている。

特に琴葉ちゃんには本当に助けられた。唯一のマネージャー同期で、ふわふわとあったかい雰囲気を持ちながらしっかりしていて、いつもア式のことや周りのことをよく考えて動いていた。優しくて、いつもニコニコしていて、一緒にいると安心できる存在だった。アウェイの試合の後に琴葉ちゃんとご飯を食べて帰る時間が、個人的にはいつもひそかな楽しみだった。試合の反省をしたり、どうでもいい話をしたりしながら帰る時間が好きだったし、その時間に何度も救われていたと思う。これからも定期的にご飯を食べに行こうね。

マネージャーのみんなにも本当に感謝している。頼りないことも多く、迷惑をかけてしまったこともあったと思うが、それでも慕ってくれて、一緒に続けてくれたことが本当に嬉しかった。みんながいたからここまでやってくることができたと思う。後輩たちと過ごす時間もすごく好きだった。怜花の独特なイントネーションがいつの間にかみんなに移っていたり、逆に自分の変なしゃべり方が移っていたりして、どうでもいいことで笑っていた時間がすごく楽しかった。気づけばみんなとても仲が良くて、本当にかわいい後輩たちに囲まれて過ごせたことが幸せだったと思う。自分みたいな先輩を慕ってくれてありがとうという気持ちでいっぱいだ。これからも今のまま、あの雰囲気のままでいてほしいし、みんなで変わらず笑っていてくれたら嬉しい。

ベンチデビューは英理さんと一緒に入った学芸戦で、アップ前のピリピリとした空気を初めて肌で感じた。あの独特の緊張感の中で、自分がミスをして迷惑をかけたらどうしようという気持ちばかりが強くて、正直すごく怖かったのを今でも覚えている。その印象が強くて、しばらくはベンチに入ることに対してネガティブな気持ちを持ってしまい、自分は向いていないんじゃないか、迷惑をかけてしまうんじゃないかと考えてしまうこともあった。

それでも引退前のラスト7 試合で、琴葉ちゃんと交互にベンチに入る機会をもらい、やっぱり緊張はしたけど、アップから試合までの流れを一番近くで見られる時間はすごく好きだった。特に最後の2 試合は、琴葉ちゃんと同期でベンチに入ってほしいと言ってもらえたことが本当に嬉しかった。自分は特別優秀なマネージャーだったわけではないし、むしろ周りに助けられてばかりだった。それでも最後にそう言ってもらえたことが、自分にとって大きな意味があった。

双青戦も自分にとって特に印象に残っている試合の一つだ。1 年生の時はまだ入部しておらず、2 年生の時は留学に行っていて参加できなかったので、3 年生の時に初めて双青戦を経験した。その年は京都開催で、たけびしスタジアムでの試合だったこともありよく覚えている。その時はベンチではなく配信係で、観客席からビデオを回しながら試合を見ていた。応援席の近くで見ていたからこそ、普段とは違う応援の迫力や独特の緊張感が伝わってきて、すごく特別な試合だと感じた。1軍戦も勝つことができて、スタンドもベンチも一体になって喜んでいたあの雰囲気は今でも忘れられない。

双青戦も含めて、どの試合も全部印象に残っている。大変なことも多かったけど、グラウンドに行けばみんながいて、本気でサッカーをやっていて、その中にいられる時間が好きだった。マネージャーは試合に出るわけではないけど、一緒に練習して試合に行って、同じ時間を過ごしていく中で、自分もこのチームの一人なんだと思えることが何度もあった。だからこそ、勝てない時間が続いた時も、試合後に悔しそうにしている姿を見ると自分も悔しかった。特にラストイヤーは、本当に勝てなかった。公式戦でなかなか結果が出ず、苦しい時間が続いた。

そして迎えた最終節。

ラスト一試合で、やっと掴んだ初勝利だった。

試合後、応援席に向かって挨拶をするみんなの背中を後ろから見たとき、自然と涙がこみ上げてきた。

応援席に向かって整列する姿を、あの位置から見られるのはベンチに入ったマネージャーの特権だと思っている。応援席からは正面の表情しか見えないが、ベンチに入ると、選手たちの背中越しに応援席を見ることができる。その景色を見るのが、個人的にとても好きだった。

勝った試合のあとに見るみんなの背中は、いつもよピンとしている気がしたし、すごく誇らしかった。そしてその背中の奥に見える応援席では、90分間全力で応援してくれていたみんなが笑顔で喜んでいた。その光景を見たとき、うまく言葉にはできないが、自分の大学生活の中で一番充実した瞬間だったと思う。

ここまで続けてきてよかったと心から思えた瞬間だった。決して順風満帆ではなかったし、何度もやめそうになった。それでも最後にあの景色を見ることができて、自分の大学生活の中で本気で頑張ったと言える時間になったと思う。

マネージャーとしてできることは多くなかったかもしれない。それでもこのチームの一員として同じ時間を過ごせたこと、この最後の瞬間を一緒に迎えられたことが、自分にとって何より大きな意味を持っている。

引退してからもしばらくは、もう確認することもないのに癖でSlackを開いてしまっていた。今まで当たり前のように続いていた連絡ややり取りが急になくなったことが、思っていた以上に寂しく感じた。

引退して一か月くらい経った頃、琴葉ちゃんとご飯に行った時に、急に孤独感がすごいよねという話をした。週に3、4回部活に行って、行けば誰かしらと会って話していたのに、その日常が引退したから当たり前だけどなくなった。

当たり前のように過ごしていた日常だったけど、振り返ってみるとあの時間は本当に輝いていた、充実した日々だったと思う。

ここまで続けてこられたのは、関わってくれたすべての人のおかげだ。この部活で過ごした時間があったからこそ、自分の大学生活を胸を張って語ることができる。

先輩方、同期、後輩のみんな、本当にお世話になりました！

紆余曲折あった３年半だったけど、この部活に出会えて本当によかったと思っています。

ここで私の最初で最後のfeelingsを締めようと思います。

本当にありがとうございました。